Foto tomada de: Valora Analitik
XM: debe haber directrices en exportaciones de energía de Colombia en condiciones de escasez
Sector: Energía / Exportaciones eléctricas, confiabilidad del sistema y seguridad energética
XM, filial de ISA y operador del sistema eléctrico colombiano, advirtió que el país debe definir directrices claras para las exportaciones de energía cuando existan condiciones de escasez local. La recomendación toma relevancia porque Colombia mantiene ventas de electricidad a Ecuador mientras enfrenta alertas por déficit energético, Fenómeno de El Niño, retrasos en transmisión y necesidad de respaldo térmico.
Bogotá D.C., septiembre de 2026. El debate sobre la seguridad energética en Colombia sumó un nuevo punto de discusión: las exportaciones de electricidad en condiciones de escasez. En su más reciente informe sobre el sistema eléctrico colombiano, XM señaló que el país enfrenta riesgos de déficit de energía y que debe existir un direccionamiento claro sobre cómo manejar las ventas internacionales cuando el abastecimiento local esté bajo presión.
La advertencia llega en un momento sensible para el sector. Mientras múltiples actores han pedido a los usuarios ahorrar energía, preservar embalses y preparar la generación térmica para el Fenómeno de El Niño 2026, Colombia mantiene exportaciones de electricidad hacia Ecuador, país que también enfrenta necesidades de suministro.
Para XM, el punto no es desconocer la importancia de los intercambios eléctricos internacionales, sino definir reglas que permitan priorizar la confiabilidad local cuando el sistema colombiano atraviese condiciones de estrechez, baja hidrología o riesgo de desabastecimiento.
El asunto se vuelve más relevante porque el operador también planteó otras recomendaciones: evitar mantenimientos simultáneos en centrales como Chivor y Guavio, fortalecer el respaldo térmico, actualizar el estatuto de racionamiento, acelerar nuevos proyectos de generación y facilitar la conexión de plantas de emergencia.
XM advierte riesgos de déficit energético
XM señaló que existen riesgos de déficit de energía en el país, especialmente ante un escenario en el que coinciden mayor demanda, posible reducción de aportes hídricos, retrasos en infraestructura y necesidad de contar con generación térmica disponible.
El operador del sistema ha venido alertando que Colombia podría enfrentar un periodo de mayor vulnerabilidad durante 2026 y 2027, asociado al Fenómeno de El Niño y al margen entre oferta firme y consumo.
En ese contexto, cualquier decisión relacionada con exportaciones eléctricas debe evaluarse frente al estado real del sistema, la disponibilidad de generación, el nivel de embalses y las obligaciones de confiabilidad interna.
Exportaciones a Ecuador entran en la discusión
El debate toma fuerza porque Colombia exporta parte de su electricidad a Ecuador.
Según medios ecuatorianos citados por Valora Analitik, en julio de 2026 se informó que la venta desde Colombia se daría hasta diciembre de 2026, justo cuando el Fenómeno de El Niño podría entrar con mayor fuerza.
La información señala que exportadores colombianos estarían dispuestos a vender hasta 450 MW de energía eléctrica a Ecuador, como parte de la respuesta del vecino país ante un déficit estimado de 1.300 MW.
Directrices en condiciones de escasez
La recomendación de XM apunta a que Colombia cuente con criterios definidos para decidir cómo actuar cuando haya condiciones de escasez a nivel local.
En escenarios de normalidad, las exportaciones de energía pueden permitir intercambios eficientes, aprovechamiento de excedentes y apoyo entre sistemas eléctricos vecinos.
Sin embargo, cuando el sistema nacional enfrenta riesgos de confiabilidad, baja hidrología o déficit de energía firme, se vuelve necesario determinar si las exportaciones deben mantenerse, limitarse, condicionarse o suspenderse temporalmente.
El Niño presiona embalses y térmicas
El contexto climático es uno de los factores centrales de la advertencia.
El Fenómeno de El Niño puede disminuir los aportes hídricos, reducir el nivel de los embalses y obligar al sistema a depender en mayor medida de plantas térmicas.
Estas plantas requieren combustibles como gas, carbón o líquidos, y su disponibilidad se vuelve crítica cuando la generación hidroeléctrica no puede cubrir la demanda con holgura.
Gas importado aumenta la complejidad
La mayor dependencia de generación térmica también se cruza con la situación del gas natural.
Colombia dejó de ser autosuficiente en producción de gas y actualmente debe acudir a importaciones para complementar el abastecimiento.
Esto agrega presión a la operación térmica, porque el respaldo eléctrico no solo depende de tener plantas disponibles, sino también de contar con combustible suficiente, contratos, infraestructura de importación y liquidez para operar.
Probabilidad de El Niño muy fuerte llega a 95%
De acuerdo con los pronósticos citados por XM, existe una probabilidad de 95% de que El Niño sea muy fuerte, particularmente entre octubre y diciembre de 2026.
Este escenario obliga a tomar decisiones anticipadas sobre ahorro, generación térmica, embalses, mantenimiento de plantas y reglas para exportaciones.
Mientras más fuerte sea la sequía, mayor será la necesidad de preservar agua y contar con fuentes de respaldo disponibles para atender la demanda nacional.
Demanda podría alcanzar nuevos máximos históricos
XM también advirtió que se podrían registrar máximos históricos en la demanda del Sistema Interconectado Nacional (SIN).
El crecimiento del consumo ya se ha convertido en una de las principales preocupaciones del sector eléctrico, especialmente porque coincide con retrasos en proyectos y condiciones climáticas desfavorables.
Cuando la demanda aumenta y la oferta disponible no crece al mismo ritmo, el margen del sistema se reduce y se vuelve más sensible a fallas, mantenimientos, restricciones de red o baja hidrología.
42 proyectos de transmisión presentan retrasos
Otro punto crítico del informe es el estado de los proyectos del Sistema de Transmisión Nacional (STN).
Según XM, 42 proyectos del STN, equivalentes al 60%, presentan retrasos frente a la fecha prevista de entrada en operación.
Estos atrasos pueden limitar la capacidad del sistema para transportar energía desde zonas de generación hacia centros de consumo, aumentar restricciones y dificultar la integración de nuevos proyectos renovables o térmicos.
Hidráulicas representan 60% de las fuentes del país
La matriz eléctrica colombiana sigue teniendo una fuerte dependencia de la generación hidráulica.
Según las cifras citadas por XM, las fuentes hidráulicas representan cerca del 60% del abastecimiento del mercado nacional, seguidas por la generación térmica con 29% y la solar con 11%.
Esta composición explica por qué el comportamiento de los embalses es tan relevante para la seguridad energética: si el agua disminuye, el sistema debe apoyarse más en térmicas, importaciones de combustibles y medidas de ahorro.
Solo ha ingresado 22,5% de la capacidad esperada para 2026
La entrada de nuevos proyectos de generación también muestra rezagos.
A corte del 3 de septiembre de 2026, XM reportó que, de 4.475 MW esperados para el año, solo habían ingresado 1.004,7 MW.
Esto equivale al 22,5% de la capacidad prevista, una señal de retraso que aumenta la presión sobre la oferta disponible en el corto plazo.
Mantenimientos de Chivor y Guavio no deberían coincidir
XM también señaló que debe evitarse que las plantas de Chivor y Guavio tengan mantenimientos simultáneos.
Estas centrales hidroeléctricas son relevantes para el sistema eléctrico nacional, por lo que su indisponibilidad al mismo tiempo podría reducir el margen de operación en un momento crítico.
La recomendación busca coordinar mantenimientos de manera que el sistema conserve suficiente capacidad disponible durante los meses de mayor riesgo.
Respaldo térmico debe fortalecerse
Además de cuidar embalses, XM pidió mayor apoyo del respaldo térmico.
Las plantas térmicas cumplen un papel esencial durante periodos de baja hidrología, pero su operación depende de combustibles, liquidez, mantenimientos y condiciones regulatorias.
Fortalecer este respaldo será clave para evitar que una caída de la generación hidráulica se traduzca en mayores riesgos de desabastecimiento.
Actualizar el estatuto de racionamiento
Entre las advertencias de XM también aparece la necesidad de actualizar el estatuto de racionamiento.
Este instrumento define reglas y procedimientos para enfrentar situaciones extremas de déficit de energía o restricciones de suministro.
Una actualización permitiría contar con herramientas más modernas, claras y aplicables frente a escenarios de escasez, alta demanda, baja hidrología o indisponibilidad de activos críticos.
Plantas de emergencia y nuevos proyectos
XM también mencionó la necesidad de contar con disponibilidad de conexión para plantas de emergencia e instrumentos que permitan viabilizar la operación de estas iniciativas.
En escenarios de estrechez energética, la capacidad de conectar generación temporal o de emergencia puede ayudar a reducir riesgos en zonas específicas o momentos de alta demanda.
No obstante, estas soluciones requieren reglas claras, coordinación técnica, acceso a red, permisos y condiciones comerciales que permitan su entrada oportuna.
Ecuador buscaría cubrir déficit de 1.300 MW
Según la información citada de medios ecuatorianos, Ecuador necesitaría cubrir un déficit de 1.300 MW de energía.
De ese total, hasta 450 MW podrían provenir de Colombia, mientras que no se ha precisado de dónde saldrían los 850 MW restantes.
La posibilidad de exportar electricidad a Ecuador dependería de las condiciones hidrológicas de Colombia y de la disponibilidad real de energía durante el Fenómeno de El Niño.
Precio dependería del origen de la energía
La energía exportada a Ecuador tendría costos distintos según su fuente.
Si proviene de generación hidroeléctrica, el costo sería menor. En cambio, si la electricidad proviene de fuentes termoeléctricas, el precio para Ecuador sería más alto.
Esta diferencia refleja los mayores costos asociados a combustibles térmicos, especialmente en un contexto en el que la disponibilidad de gas y otros energéticos también enfrenta presiones.
Exportar sin comprometer la confiabilidad local
El desafío para Colombia será equilibrar la cooperación energética regional con la protección del suministro interno.
Las interconexiones internacionales pueden ser útiles para respaldar sistemas vecinos, aprovechar excedentes y fortalecer la integración regional.
Pero cuando existe riesgo de escasez local, las exportaciones deben estar condicionadas a criterios técnicos, hidrológicos y de confiabilidad que garanticen que el mercado colombiano no quede expuesto.
Ahorro energético y exportaciones deben alinearse
La discusión también tiene un componente de coherencia pública.
Si el país pide a hogares, comercios e industrias ahorrar energía, las decisiones sobre exportaciones deben estar claramente justificadas y alineadas con el estado real del sistema.
Para evitar señales contradictorias, las autoridades deberán explicar cuándo hay excedentes exportables, cuándo debe priorizarse la demanda local y qué mecanismos se activan si cambian las condiciones hidrológicas.
Reglas claras para momentos críticos
La recomendación de XM apunta a fortalecer la gobernanza del sistema eléctrico en momentos críticos.
Contar con directrices para exportaciones permitiría tomar decisiones previsibles y técnicas, evitando improvisaciones cuando el sistema enfrente baja hidrología, alta demanda o riesgo de racionamiento.
Estas reglas también darían claridad a agentes del mercado, países vecinos, generadores, comercializadores y usuarios sobre los límites de la exportación en condiciones de escasez.
Una alerta para la política energética
El informe de XM muestra que la seguridad energética requiere decisiones simultáneas.
No basta con pedir ahorro a los usuarios: también se necesita acelerar proyectos, preservar embalses, asegurar térmicas, coordinar mantenimientos, actualizar reglas de racionamiento y definir criterios para exportar energía.
El momento exige una política energética capaz de responder al corto plazo sin perder de vista los déficits estructurales de generación, transmisión y combustibles.
Qué está en juego para Colombia
La electricidad es un insumo esencial para hogares, industrias, hospitales, comercios, telecomunicaciones, transporte, servicios digitales y seguridad pública.
Cualquier deterioro en la confiabilidad del suministro puede tener efectos económicos y sociales amplios.
Por eso, las decisiones sobre exportaciones de energía no son únicamente comerciales: también forman parte de la estrategia de seguridad energética nacional durante un periodo de alta incertidumbre climática y operativa.
XM advirtió que Colombia debe definir directrices para las exportaciones de energía cuando existan condiciones de escasez local. La recomendación surge en medio de riesgos de déficit energético, posible Fenómeno de El Niño muy fuerte, máximos históricos de demanda, retrasos en 42 proyectos del Sistema de Transmisión Nacional y baja entrada de nueva capacidad de generación. Según XM, a corte del 3 de septiembre de 2026, de 4.475 MW esperados para el año, solo habían ingresado 1.004,7 MW, equivalente al 22,5%. En paralelo, medios ecuatorianos señalaron que Colombia podría vender hasta 450 MW a Ecuador, operación que dependería de la disponibilidad energética y las condiciones hidrológicas del país.