Bogotá D.C., julio de 2026. La transición energética en Colombia avanza, pero no al ritmo que exige el crecimiento del consumo eléctrico, la necesidad de aliviar tarifas y los riesgos de confiabilidad que enfrenta el sistema. Aunque el país pasó de tener menos de 500 MW de energías renovables no convencionales a proyectar más de 4.200 MW instalados al cierre de 2026, los proyectos que deberían sostener la próxima expansión siguen atrapados entre trámites, transmisión pendiente y cierres financieros sin completar.

De acuerdo con Portafolio, con base en el Balance 2026 de SER Colombia, hoy existen más de 300 gestiones administrativas represadas y 5.086 MW que aún no han logrado cierre financiero. Esta combinación se perfila como uno de los mayores desafíos que heredará el próximo Gobierno en materia de seguridad energética y transición hacia fuentes limpias.

El gremio considera que Colombia no enfrenta un problema de falta de interés inversionista. Por el contrario, sostiene que el país sigue siendo atractivo para el capital nacional e internacional. El problema principal está en la ejecución: trámites extensos, criterios dispersos entre entidades, retrasos en permisos, consultas previas complejas, transmisión insuficiente y proyectos que no logran pasar oportunamente del papel a la operación comercial.

El resultado es un cuello de botella que amenaza con limitar la capacidad del sistema eléctrico para responder al aumento de la demanda. En los próximos cinco años, SER Colombia estima que será necesario incorporar al menos 6.000 MW adicionales de energías renovables al mercado mayorista para evitar un déficit estructural de generación hacia 2027, lo que requeriría inversiones cercanas a US$5.000 millones.

Colombia cerraría 2026 con más de 4.200 MW renovables

El Balance 2026 de SER Colombia proyecta que el país cerrará este año con más de 4.200 MW de capacidad instalada en fuentes no convencionales de energía renovable. De ese total, cerca de 2.876 MW corresponderían a proyectos de mediana y gran escala en operación comercial o etapa de pruebas.

A esa capacidad se sumarían más de 1.300 MW provenientes de autogeneración y generación distribuida, segmentos que han ganado relevancia en empresas, comercios, industrias y usuarios que buscan reducir costos energéticos y aumentar resiliencia.

Según el gremio, esta capacidad sería suficiente para atender el consumo eléctrico de Bogotá y su área metropolitana. Además, permitiría reducir emisiones equivalentes a retirar de circulación más de 265.000 vehículos durante un año.

Sin embargo, estas cifras positivas no eliminan la preocupación. Para SER Colombia, el país apenas ha recorrido la mitad del camino y necesita acelerar de manera urgente la entrada de nuevos proyectos para evitar que la transición energética pierda ritmo justo cuando más se requiere nueva generación.

Más de 5.000 MW siguen sin cierre financiero

Uno de los mayores obstáculos está en el cierre financiero. SER Colombia advierte que 5.086 MW permanecen sin completar esta etapa, lo que significa que muchos proyectos tienen avances técnicos, estudios y trámites en curso, pero aún no cuentan con la estructura financiera necesaria para iniciar construcción o garantizar su entrada en operación.

El cierre financiero es determinante porque permite asegurar recursos, contratos, garantías, proveedores, equipos y cronogramas de ejecución. Sin este paso, los proyectos pueden quedar suspendidos durante meses o años, aun cuando ya tengan potencial, permisos parciales o interés de inversionistas.

Esta situación se vuelve más crítica en un contexto de mayor demanda eléctrica, presión por El Niño, necesidad de reemplazar generación fósil y urgencia de aliviar tarifas. La capacidad renovable que no logra financiarse a tiempo se convierte en energía que el sistema no puede usar cuando la necesita.

Los trámites consumen cerca de 70% del tiempo de desarrollo

SER Colombia sostiene que cerca del 70% del tiempo requerido para desarrollar un proyecto termina consumiéndose en trámites administrativos. En algunos casos, los procedimientos pueden acumular demoras cercanas a los 2.000 días.

Los proyectos de energía renovable deben surtir procesos ante múltiples entidades: permisos ambientales, licencias de construcción, conexión, uso de suelo, consultas previas, gestión predial, trámites técnicos, certificaciones e interacción con autoridades nacionales y territoriales.

El problema, según el gremio, no es que existan requisitos, sino la falta de coordinación, tiempos superiores a los establecidos, criterios dispares entre entidades y solicitudes adicionales que prolongan los procesos. Esto afecta tanto a proyectos solares como eólicos, especialmente aquellos de gran escala.

1.043 MW están listos para comenzar obras

El portafolio más cercano a construcción suma cerca de 1.043 MW distribuidos en 20 proyectos de mediana y gran escala que, según SER Colombia, están listos para comenzar obras.

No obstante, más de la mitad de esa capacidad todavía está pendiente de completar su cierre financiero. Otros proyectos continúan terminando la contratación de obras de ingeniería o esperan autorizaciones ambientales y licencias de construcción.

Este grupo de iniciativas es clave porque representa capacidad que podría incorporarse con mayor rapidez si se destraban decisiones administrativas, financieras y técnicas. Para el país, acelerar estos proyectos sería una forma concreta de aumentar oferta antes de que el margen de confiabilidad se estreche más.

106 proyectos siguen en desarrollo

El inventario de proyectos en desarrollo es aún mayor. El Balance 2026 identifica 106 proyectos con avances entre 20% y 60%, equivalentes a más de 5.800 MW.

Muchos de estos proyectos ya tienen estudios ambientales adelantados y gestión predial en marcha, pero todavía no cumplen todos los requisitos para iniciar construcción. La mayoría tampoco ha completado su cierre financiero.

Este panorama muestra que Colombia cuenta con un portafolio amplio de iniciativas, pero su ejecución es lenta. El reto no es únicamente planear más renovables, sino lograr que los proyectos existentes superen barreras y entren al sistema dentro de los plazos requeridos.

La Guajira concentra los mayores retrasos eólicos

Los retrasos más visibles aparecen en La Guajira, región que concentra buena parte del potencial eólico del país. Allí, varios megaproyectos enfrentan demoras por transmisión, consultas previas, gestión territorial, ajustes financieros y cronogramas modificados.

El proyecto Alpha, con capacidad de 218 MW, registra un avance físico cercano al 26%, aunque su cronograma original contemplaba que las obras ya estuvieran finalizadas. La auditoría de la UPME calcula un desfase equivalente al 74% del programa de construcción y estima su entrada en operación hacia noviembre de 2027.

Otro caso estratégico es Beta, con cerca de 280 MW de capacidad. El informe reporta un retraso de 982 días frente al cronograma inicialmente declarado, aunque mantiene la expectativa de que pueda cumplir sus obligaciones de energía firme tras ajustes realizados durante el seguimiento.

Jemeiwaa Ka’i y Windpeshi siguen con demoras relevantes

El complejo Jemeiwaa Ka’i también aparece entre los desarrollos con mayores retrasos. El proyecto JK1, antes conocido como Casa Eléctrica, presenta un avance cercano al 30%, cuando el cronograma proyectaba que las obras ya estuvieran concluidas.

La auditoría calcula para JK1 un atraso de 1.357 días frente al plan original. En el caso de JK2, antes Apotolorrú, el retraso se acerca a los 1.200 días, y su desarrollo sigue condicionado por el avance de la subestación Colectora y la infraestructura de transmisión necesaria para conectarlo al Sistema Interconectado Nacional.

El mayor retraso reportado corresponde a Windpeshi, uno de los parques eólicos más grandes del país. La auditoría registra un desfase de 1.787 días frente a la fecha inicialmente prevista para iniciar operación comercial, aunque mantiene como referencia septiembre de 2026 tras modificaciones sobre sus obligaciones de energía firme.

Los proyectos solares también enfrentan atrasos

Las demoras no se limitan a los parques eólicos. Portafolio señala que entre las iniciativas solares también aparecen proyectos como Guayepo I y II, El Corozo, Las Palmeras, El Campano y Puerta de Oro, con atrasos frente a los cronogramas originalmente reportados.

Varios de estos desarrollos continúan avanzando en construcción y mantienen fechas actualizadas de entrada en operación. Sin embargo, el retraso acumulado confirma que incluso la tecnología solar, que suele ser más flexible y rápida de ejecutar que la eólica, enfrenta barreras cuando se trata de proyectos de gran escala.

El problema se vuelve sistémico cuando múltiples proyectos se retrasan al mismo tiempo. Cada megavatio que no entra oportunamente reduce la capacidad del país para responder al crecimiento de la demanda y a escenarios de menor hidrología.

Transmisión, el cuello de botella físico

La infraestructura de transmisión aparece como uno de los principales cuellos de botella. En varios proyectos evaluados por la UPME, las fechas de entrada en operación están condicionadas al desarrollo de líneas y subestaciones que permitan transportar la energía producida hasta el sistema nacional.

Este punto es crítico para La Guajira. La región tiene uno de los mayores potenciales eólicos del país, pero necesita infraestructura de transmisión para evacuar esa energía hacia los grandes centros de consumo.

Sin redes suficientes, la generación renovable puede quedar atrapada en el territorio donde se produce. En la práctica, el país puede tener recurso, desarrolladores, estudios y equipos, pero no capacidad para llevar la electricidad hasta los usuarios finales.

Consulta previa y coordinación institucional

SER Colombia también identifica retos asociados a los procesos de consulta previa. Estos procedimientos son esenciales para garantizar derechos de comunidades étnicas y construir proyectos con legitimidad social, pero requieren reglas claras, tiempos definidos y articulación institucional.

En territorios como La Guajira, la relación con comunidades es decisiva. Los proyectos deben avanzar con diálogo real, información transparente, beneficios territoriales, gestión de impactos y acuerdos cumplibles.

El gremio no plantea eliminar estos procesos, sino hacerlos más predecibles y coordinados. La seguridad jurídica debe proteger tanto a comunidades como a inversionistas, evitando conflictos prolongados que terminen frenando proyectos estratégicos.

El país necesita 6.000 MW adicionales

La necesidad de incorporar al menos 6.000 MW adicionales de energías renovables durante los próximos cinco años responde a una preocupación estructural: la demanda eléctrica crece y la oferta debe ampliarse con rapidez para evitar déficit de generación hacia 2027.

Este objetivo requeriría inversiones cercanas a US$5.000 millones. Para movilizar esos recursos, Colombia necesita reglas estables, trámites eficientes, transmisión oportuna, señales de mercado claras y confianza en la capacidad institucional para ejecutar.

La transición energética no se mide solo por capacidad anunciada, sino por megavatios en operación. El reto es convertir el portafolio renovable en energía real, confiable y conectada al sistema.

Un plan de choque en seis meses

Como respuesta, SER Colombia propone un plan de choque para resolver en un plazo de seis meses los principales cuellos de botella relacionados con trámites, permisos y expansión de redes.

La propuesta busca acelerar la incorporación de nueva capacidad de generación y evitar que proyectos con avances técnicos y ambientales sigan aplazando su entrada en operación.

Un plan de este tipo tendría que priorizar proyectos más avanzados, identificar trámites críticos, fijar responsables por entidad, establecer plazos verificables y destrabar infraestructura de transmisión asociada.

Almacenamiento, clave para integrar más renovables

SER Colombia también plantea impulsar tecnologías de almacenamiento de energía. Las baterías y otros sistemas de almacenamiento son importantes porque permiten respaldar una mayor participación de fuentes variables como solar y eólica.

El almacenamiento puede guardar energía en horas de alta generación y entregarla en momentos de mayor demanda o menor producción renovable. Esto mejora la flexibilidad del sistema, reduce restricciones y puede apoyar la confiabilidad en periodos críticos.

Para que esta tecnología avance, el país necesitará señales regulatorias, modelos de remuneración, claridad sobre servicios complementarios y condiciones que permitan atraer inversión.

Transición energética con ejecución, no solo con anuncios

El diagnóstico de SER Colombia deja una conclusión clara: la transición energética colombiana no está detenida, pero sí enfrenta un problema de velocidad. La capacidad instalada ha crecido, la autogeneración avanza y hay proyectos en desarrollo, pero los grandes volúmenes de nueva energía siguen represados.

Para el próximo Gobierno, el desafío será pasar de los anuncios a la ejecución. Esto implica coordinar entidades, acelerar trámites, fortalecer transmisión, destrabar cierres financieros, mejorar consulta previa, liberar cuellos de botella y mantener estabilidad para inversionistas.

En un sistema que enfrenta aumento de demanda, riesgos por El Niño, retrasos en generación convencional y presión sobre gas natural, cada demora en renovables aumenta la vulnerabilidad del país.

Colombia ya demostró que puede multiplicar su capacidad renovable. Ahora el reto es sostener ese crecimiento con proyectos conectados, financiados y en operación. Si más de 300 trámites siguen represados y 5.086 MW continúan sin cierre financiero, la transición energética corre el riesgo de quedarse corta justo cuando el país más necesita nueva energía limpia, confiable y competitiva.