El sector energético colombiano enfrenta uno de sus momentos más complejos. Así lo aseguró Miguel Lotero, exviceministro de Energía, quien afirmó que actualmente no existen condiciones sociales, políticas ni ambientales para continuar desarrollando grandes proyectos hidroeléctricos en el país.

En diálogo con Portafolio, Lotero explicó que tanto el gas natural como la electricidad serán los principales focos de atención durante 2026, debido a un desbalance creciente entre oferta y demanda.

Déficit de gas y mayor dependencia de importaciones

De acuerdo con los reportes del gestor del gas, Colombia enfrentará déficits de oferta para los años 2026, 2027 y 2028, que podrían oscilar alrededor del 20%. Esto obligará al país a depender del gas importado mientras entran en operación los proyectos offshore.

Lotero recordó que los principales campos de gas del país, como Chuchupa, Ballena, Cusiana y Cupiagua, se encuentran en declive, lo que presiona aún más el sistema.

En términos de costos, el gas importado resulta significativamente más caro: mientras el gas nacional se ubicaba entre US$5 y US$6 por millón de BTU, el gas natural licuado puede alcanzar entre US$14 y US$15 por BTU, sin incluir transporte ni regasificación.

Panorama del petróleo y Ecopetrol

Sobre el petróleo, el exviceministro señaló que las expectativas de precio del Brent para 2026 se sitúan alrededor de US$69 y US$70 por barril, un nivel inferior al observado en años anteriores.

A esto se suma una tasa de cambio más baja, proyectada entre $3.700 y $3.800, lo que reduce la compensación por precio. En el caso de Ecopetrol, Lotero advirtió que la empresa enfrenta un escenario financiero retador, tras una caída cercana al 22% en sus utilidades entre 2023 y 2024.

Electricidad: renovables sí, pero con confiabilidad

En el frente eléctrico, Lotero afirmó que Colombia ha dejado de desarrollar grandes proyectos hidroeléctricos y termoeléctricos, dando paso a un crecimiento acelerado de las energías renovables.

Si bien reconoció el valor de la energía solar y eólica en la transición energética, advirtió que estos proyectos presentan una alta variabilidad, lo que plantea retos en términos de confiabilidad frente a fuentes como la hidráulica y la térmica.

Subastas, baterías y redes

Sobre la nueva subasta de largo plazo anunciada por el Gobierno, Lotero señaló que el mercado aún está asimilando su alcance y condiciones, especialmente para evitar precios elevados que afecten al usuario final.

En cuanto al almacenamiento energético, destacó que la reducción progresiva en el costo de las baterías abre oportunidades para nuevos proyectos. Sin embargo, aclaró que aún falta incorporar plenamente sus servicios en la regulación colombiana.

XM y la UPME, agregó, avanzan en el uso de baterías para regulación de frecuencia y mejora de la calidad del servicio, especialmente en regiones como la Costa Caribe.

Air-e y el impacto en tarifas

Finalmente, Lotero cuestionó que parte de la deuda de Air-e se traslade a los usuarios vía tarifas, señalando que las pérdidas en la región Caribe rondan el 12,5% y que el Gobierno debe resolver la intervención sin trasladar el costo a los consumidores.

“Las deudas causadas durante la intervención deben ser asumidas por el Gobierno y no por los usuarios”, concluyó.