Bogotá D.C., 7 de octubre de 2026. Colombia amplió las alternativas disponibles para garantizar el suministro de combustibles líquidos a las plantas térmicas en momentos en que el Fenómeno de El Niño aumenta la necesidad de contar con generación de respaldo.

El Ministerio de Minas y Energía confirmó la expedición del Decreto 1491 de 2026, una medida que permitirá flexibilizar el abastecimiento de estas centrales cuando situaciones de fuerza mayor, caso fortuito o hechos de terceros puedan comprometer el suministro de combustible y, en consecuencia, la confiabilidad del sistema eléctrico.

El cambio busca reducir la dependencia de un único agente proveedor y permitir que, bajo las circunstancias previstas en el decreto, una planta pueda abastecerse a través de diferentes agentes habilitados.

Para el Gobierno, esta flexibilidad resulta especialmente importante durante una temporada en la que una menor disponibilidad de generación hidráulica podría aumentar las horas de operación del parque térmico.

Decreto 1491 amplía las alternativas de abastecimiento

Hasta ahora, el esquema de suministro podía generar una dependencia considerable de un único agente para atender las necesidades de combustible de determinadas plantas.

El nuevo decreto introduce un mecanismo para habilitar diferentes proveedores cuando se presenten contingencias justificadas que puedan poner en riesgo la disponibilidad del combustible.

La intención es evitar que una falla logística o comercial concentrada en un solo proveedor termine afectando la capacidad de generación de una central térmica.

La flexibilización no será automática para cualquier circunstancia: deberá aplicarse cuando se configuren las condiciones contempladas por el decreto y exista justificación para activar el mecanismo.

Fuerza mayor y contingencias permitirán activar el mecanismo

MinEnergía señaló que la posibilidad de abastecerse de diferentes agentes estará disponible cuando existan situaciones de fuerza mayor, caso fortuito o hechos de terceros que puedan afectar el suministro.

El objetivo es que las centrales dispongan de una alternativa adicional antes de que una contingencia logística termine traduciéndose en una indisponibilidad de generación.

Esto fortalece el componente preventivo de la estrategia energética del Gobierno frente a El Niño.

SICOM mantendrá control y trazabilidad

La ampliación de proveedores se administrará mediante el Sistema de Información de Combustibles Líquidos (SICOM).

Esta plataforma permitirá habilitar diferentes agentes para suministrar combustible a las plantas térmicas cuando se cumplan las condiciones previstas.

Al mismo tiempo, el sistema mantendrá la trazabilidad de las operaciones y el control sobre los movimientos de combustibles.

De esta forma, la flexibilización no implica eliminar mecanismos de supervisión, sino ampliar las posibilidades de abastecimiento manteniendo registro y seguimiento.

El Niño aumenta la importancia del respaldo térmico

La medida se adopta en un momento en el que la generación térmica adquiere un papel especialmente importante.

Colombia cuenta con una elevada participación de centrales hidroeléctricas dentro de su sistema de generación.

Cuando disminuyen los aportes de agua hacia los embalses, el sistema necesita administrar las reservas con mayor cuidado y utilizar otras tecnologías para atender parte de la demanda.

Las plantas térmicas cumplen esa función mediante el uso de gas, carbón y combustibles líquidos.

Menos agua puede significar más horas de operación térmica

Durante una temporada seca prolongada, las centrales hidráulicas pueden reducir su generación para conservar agua para los meses posteriores.

Ese espacio debe ser cubierto por otras fuentes.

Por esta razón, las plantas térmicas pueden pasar de operar como respaldo durante momentos específicos a mantener niveles elevados de generación durante periodos considerablemente más largos.

En ese escenario, garantizar combustible deja de ser únicamente una cuestión comercial y se convierte en un componente directo de la seguridad energética.

La logística de combustibles puede convertirse en un riesgo

Una planta térmica puede estar disponible técnicamente y aun así no producir electricidad si no cuenta con el combustible necesario.

Problemas de transporte, fallas en infraestructura, indisponibilidad de un proveedor o contingencias externas pueden afectar el suministro.

El Decreto 1491 busca reducir esa vulnerabilidad dando a los generadores alternativas adicionales cuando alguno de esos eventos comprometa su abastecimiento.

Diversificar proveedores reduce dependencia

La lógica de la medida es similar a la diversificación utilizada en otras cadenas de suministro.

Depender de un único proveedor puede generar una vulnerabilidad elevada si ese actor enfrenta una interrupción.

Tener varios agentes habilitados aumenta las posibilidades de responder rápidamente y mantener el flujo de combustible hacia la central.

Esa capacidad puede ser determinante durante jornadas en las que el sistema necesita altos niveles de generación térmica.

La medida hace parte del Plan Energía YA

El Decreto 1491 no es una iniciativa aislada.

MinEnergía lo incorporó dentro del Plan Energía YA, estrategia con la que el Gobierno busca anticipar riesgos de abastecimiento y fortalecer la confiabilidad durante El Niño.

El plan combina medidas relacionadas con combustibles, disponibilidad térmica, gas, generación, transmisión, liquidez y seguimiento operativo.

El propósito es intervenir simultáneamente diferentes puntos de riesgo en lugar de depender de una única acción.

Gobierno reporta $1,9 billones dentro de las medidas para proteger el servicio

En el comunicado del 7 de octubre, el Ministerio de Minas y Energía indicó que el Plan Energía YA incluye una inversión de $1,9 billones para proteger el servicio de energía.

Esta cifra forma parte del balance oficial presentado por MinEnergía sobre las acciones actualmente asociadas al plan.

El Gobierno también incluye dentro de la estrategia medidas para asegurar el abastecimiento de gas y facilitar la ejecución de proyectos de generación y transmisión.

Aseguramiento de gas sigue siendo otro frente

Aunque el nuevo decreto se concentra en combustibles líquidos, el gas continúa siendo una pieza importante para la generación térmica colombiana.

Una parte significativa de las centrales utiliza gas natural como combustible principal.

Por eso, el Plan Energía YA contempla paralelamente acciones dirigidas a asegurar su disponibilidad y coordinar las necesidades del sistema.

La diversificación de combustibles líquidos funciona como una herramienta complementaria ante eventuales restricciones o contingencias.

Combustibles líquidos pueden funcionar como respaldo adicional

Algunas plantas térmicas cuentan con capacidad para utilizar combustibles líquidos como alternativa o complemento.

Esto permite mantener generación cuando existen limitaciones en otras fuentes de combustible.

Aunque esta operación puede representar costos mayores, ofrece una alternativa adicional para mantener la electricidad disponible bajo condiciones excepcionales.

El decreto apunta precisamente a reducir obstáculos para acceder oportunamente a esos combustibles cuando la confiabilidad esté en riesgo.

Comité de abastecimiento hará seguimiento

MinEnergía señaló que la estrategia cuenta con un esquema permanente de coordinación mediante el Comité de abastecimiento de combustibles.

En este espacio se revisan las condiciones de disponibilidad y se identifican factores que podrían afectar el suministro hacia las plantas.

Esta información permite anticipar posibles problemas logísticos y coordinar medidas con los agentes del sector.

Mesas técnicas se realizan semanalmente

El Gobierno también mantiene mesas técnicas semanales relacionadas con las condiciones asociadas a El Niño.

Allí se revisa la evolución del abastecimiento y se coordinan acciones para mitigar riesgos.

La frecuencia de estos espacios responde a que las variables energéticas pueden cambiar rápidamente dependiendo de hidrología, demanda, disponibilidad de plantas y suministro de combustibles.

El objetivo es prevenir interrupciones

El Decreto 1491 tiene un enfoque preventivo.

En lugar de esperar a que una planta pierda su suministro de combustible, el esquema busca facilitar alternativas para actuar cuando se identifique un riesgo justificado.

Esto puede reducir el tiempo necesario para reaccionar frente a una contingencia y evitar que una dificultad logística escale hasta convertirse en una indisponibilidad eléctrica.

Térmicas respaldan la atención de la demanda

La principal función de estas plantas durante El Niño es complementar las fuentes hidráulicas.

Mientras los embalses deben administrarse para evitar un descenso acelerado, las centrales térmicas pueden asumir una mayor proporción de la generación diaria.

De esta forma, la disponibilidad de combustibles se conecta directamente con la capacidad del país para mantener el servicio durante una sequía prolongada.

Flexibilidad operativa gana importancia

Un sistema eléctrico resiliente necesita disponer de alternativas cuando alguno de sus recursos enfrenta restricciones.

Si disminuye la generación hidráulica, aumenta el papel de las térmicas. Si un combustible enfrenta una dificultad, se necesitan proveedores o combustibles alternativos.

La nueva medida amplía precisamente esa flexibilidad en uno de los eslabones de la cadena.

Trazabilidad seguirá siendo obligatoria

El Ministerio enfatizó que ampliar las opciones de abastecimiento no significa perder control sobre las operaciones.

SICOM continuará siendo la herramienta encargada de registrar y controlar los movimientos asociados al suministro.

Esto permite verificar qué agentes participan, cómo se moviliza el combustible y bajo qué condiciones se realiza el abastecimiento.

Generación y transmisión también forman parte del plan

El Gobierno reconoce que asegurar combustible no resuelve por sí mismo todos los retos del sistema.

El Plan Energía YA incluye también acciones destinadas a facilitar proyectos de generación y transmisión.

Colombia necesita incorporar nuevas plantas y, al mismo tiempo, contar con líneas y subestaciones capaces de transportar esa energía hasta los centros de consumo.

Estas inversiones representan el componente estructural que debe acompañar las medidas de emergencia adoptadas durante El Niño.

Medida no significa que exista desabastecimiento de combustibles

La expedición del decreto debe entenderse como una acción preventiva y no como una declaración de que todas las plantas térmicas estén actualmente sin combustible.

El Gobierno busca ampliar anticipadamente las opciones disponibles en caso de que se presente una contingencia que comprometa un esquema específico de suministro.

Su propósito es aumentar la capacidad de respuesta antes de que el problema afecte la confiabilidad eléctrica.

Tampoco reemplaza las demás fuentes de generación

El fortalecimiento de las térmicas no implica sustituir permanentemente a la generación hidráulica o renovable.

Estas plantas cumplen principalmente una función de respaldo y firmeza cuando las condiciones del sistema lo requieren.

La estrategia de largo plazo continúa orientada a contar con una matriz diversificada en la que diferentes tecnologías puedan complementarse.

El primer trimestre de 2027 seguirá siendo clave

Las decisiones adoptadas durante los últimos meses de 2026 buscan preparar al sistema para la etapa más exigente de El Niño.

Si los aportes hídricos continúan disminuyendo, Colombia podría necesitar mantener altos niveles de generación térmica durante periodos prolongados.

La disponibilidad de combustibles será entonces una de las variables que determine la capacidad de respuesta del sistema.

Gobierno enfatiza coordinación con el sector

La ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda, señaló que la estrategia está basada en seguimiento técnico permanente y coordinación con los agentes.

Según la funcionaria, ampliar las alternativas de abastecimiento permite fortalecer la capacidad de respuesta de las plantas térmicas sin eliminar los controles y mecanismos de trazabilidad existentes.

El objetivo final es garantizar que estas unidades puedan respaldar oportunamente la demanda ante eventuales contingencias.

Decreto refuerza una de las piezas críticas de El Niño

El Fenómeno de El Niño pone a prueba simultáneamente embalses, combustibles, generación, transmisión y liquidez.

La nueva regulación se concentra específicamente en reducir uno de esos riesgos: que una interrupción logística impida que una planta térmica disponible pueda generar.

La posibilidad de acudir a diferentes agentes aumenta el número de alternativas disponibles para mantener el suministro energético.

El Decreto 1491 del 6 de octubre de 2026 permitirá que las plantas térmicas puedan abastecerse de diferentes agentes cuando situaciones de fuerza mayor, caso fortuito o hechos de terceros previamente justificados pongan en riesgo la confiabilidad del sistema. El mecanismo será administrado mediante SICOM, que conservará la trazabilidad y el control de las operaciones. La medida forma parte del Plan Energía YA y busca garantizar que las térmicas mantengan su capacidad de respaldo cuando El Niño reduzca la disponibilidad de generación hidráulica.