A enero de 2026, la deuda del Estado colombiano con el sector energético alcanzó los $3,7 billones, según cifras del :contentReference[oaicite:0]{index=0} y de :contentReference[oaicite:1]{index=1}. La mayor parte de esta obligación corresponde a subsidios que el Gobierno debe reconocer a las empresas que prestan servicios de energía y gas a millones de hogares vulnerables en el país.

Del total de la deuda, cerca de $2,6 billones corresponden al sector de energía eléctrica, mientras que alrededor de $1,04 billones están asociados al suministro de gas natural. Además, el monto continúa aumentando cada mes en aproximadamente $410.000 millones.

Subsidios energéticos en riesgo

En Colombia, las familias de menores ingresos reciben descuentos en sus facturas de luz y gas. Estos subsidios se aplican inmediatamente en las facturas de los usuarios, pero posteriormente el Estado debe reembolsar esos recursos a las empresas prestadoras del servicio.

Sin embargo, el retraso en esos pagos está generando un vacío financiero que preocupa al sector energético. Natalia Gutiérrez, presidenta de Acolgen, advirtió que si el Gobierno no se pone al día con estas obligaciones, mantener los subsidios actuales podría volverse insostenible.

Los gremios advierten que este problema podría derivar en dos escenarios: la reducción de subsidios para los hogares vulnerables o incrementos en las tarifas de energía y gas para los usuarios.

Otras deudas pendientes en el sistema energético

Además de los subsidios atrasados, el sector energético señala otros compromisos financieros pendientes con el Estado. Uno de ellos es la denominada “opción tarifaria”, un mecanismo implementado durante la pandemia para diferir pagos y aliviar a los usuarios en medio de la crisis económica.

Ese esquema dejó cerca de $2,2 billones pendientes que todavía deben resolverse. A esto se suma una deuda adicional de alrededor de $1,4 billones correspondiente a servicios públicos consumidos por entidades estatales que aún no han sido pagados.

Tensión energética y dependencia del gas importado

La situación financiera ocurre en un contexto complejo para el sistema energético colombiano. En el caso del gas natural, el país ya no es completamente autosuficiente y depende parcialmente de importaciones para cubrir la demanda.

Expertos estiman que en 2026 Colombia necesitará importar entre 90 y 110 millones de pies cúbicos diarios de gas para suplir el consumo interno, con una tendencia que podría aumentar hacia el final de la década.

Mientras el gas nacional se ubicaba históricamente entre 5 y 6 dólares por millón de BTU, los precios actuales pueden oscilar entre 9 y 12 dólares, mientras que el gas importado puede alcanzar valores entre 12 y 15 dólares por millón de BTU.

Debate entre Gobierno y sector energético

El Gobierno ha defendido que el país avanza hacia una transición energética que ampliará la generación de energías limpias y fortalecerá el acceso a la energía. Sin embargo, los gremios del sector señalan que el problema inmediato es financiero y requiere soluciones urgentes.

Entre las principales propuestas del sector están acelerar el pago de subsidios atrasados, resolver la deuda asociada a la opción tarifaria y que las entidades públicas se pongan al día con los servicios que consumen.

La situación cobra especial relevancia si se tiene en cuenta que más de 38 millones de colombianos utilizan gas natural en hogares, transporte, comercio e industria, por lo que cualquier tensión en el sistema energético podría tener impactos directos en la economía del país.