Bogotá D.C., septiembre de 2026. El consumo de electricidad en Colombia continúa creciendo con fuerza en momentos en que el sistema enfrenta mayores temperaturas, menor disponibilidad hídrica y la necesidad de preservar recursos para los meses más exigentes del Fenómeno de El Niño 2026-2027.

De acuerdo con el reporte oficial de XM, durante agosto de 2026 la demanda nacional alcanzó 7.696,79 GWh, frente a 7.212,02 GWh registrados en agosto del año anterior.

Esto representa un aumento de 6,75%, una variación que muestra la presión creciente sobre el Sistema Interconectado Nacional (SIN) antes de que empiecen a sentirse plenamente los efectos económicos del programa transitorio de ahorro adoptado por la CREG.

XM relacionó este comportamiento, entre otros factores, con las altas temperaturas asociadas a la fase cálida del fenómeno ENSO, que incrementan el uso de sistemas de refrigeración y climatización, especialmente en las regiones de mayor temperatura.

Agosto registró 7.696,79 GWh de demanda

El balance mensual muestra que Colombia utilizó casi 7.700 GWh de electricidad durante agosto.

La cifra confirma un crecimiento significativo frente al mismo periodo de 2025 y mantiene la tendencia de mayores requerimientos eléctricos observada durante buena parte de 2026.

Un crecimiento sostenido de la demanda obliga al sistema a disponer de más generación y reduce el margen frente a contingencias, especialmente cuando las condiciones hidrológicas comienzan a deteriorarse.

La demanda diaria alcanzó un nuevo máximo histórico

El volumen mensual no fue el único indicador relevante.

XM reportó que el 28 de agosto de 2026 la demanda diaria alcanzó un máximo histórico de 263,26 GWh-día.

Este registro evidencia la magnitud de los picos de consumo que debe atender el sistema eléctrico nacional durante jornadas de alta demanda.

Los máximos diarios son especialmente importantes porque determinan cuánta capacidad debe estar disponible simultáneamente para evitar restricciones.

Potencia máxima llegó a 12.683 MW

La potencia máxima requerida por el SIN también alcanzó niveles elevados.

El 27 de agosto, durante el periodo 20 del día, la red nacional registró una demanda máxima de 12.683 MW.

Esta cifra muestra la cantidad de capacidad que el sistema necesitó en un momento específico para atender simultáneamente el consumo nacional.

Los picos de potencia son diferentes al consumo mensual y requieren que suficientes plantas, líneas y subestaciones estén disponibles en el instante en que ocurre la máxima exigencia.

Septiembre volvió a romper el récord

La presión no terminó con agosto.

Durante las primeras semanas de septiembre, XM informó que el Sistema Interconectado Nacional alcanzó un nuevo máximo histórico de demanda diaria de 266,6 GWh-día.

El operador relacionó nuevamente este comportamiento con las altas temperaturas registradas en el país.

La sucesión de récords refuerza las preocupaciones sobre la capacidad del sistema para atender una demanda creciente durante una temporada de menor disponibilidad hídrica.

El mercado regulado impulsa el aumento

El comportamiento fue particularmente fuerte entre los usuarios del mercado regulado.

Este segmento, que agrupa principalmente hogares y pequeños comercios, registró un incremento de 9,42% frente a agosto de 2025.

El aumento equivale aproximadamente a 464,43 GWh adicionales.

La magnitud del crecimiento residencial explica por qué las autoridades están concentrando parte importante de las medidas de ahorro en los usuarios regulados.

Mercado no regulado disminuyó 1,54%

En contraste, el mercado no regulado, donde se encuentran grandes consumidores industriales y comerciales, presentó una reducción de 1,54%.

Esta variación representó aproximadamente 35,53 GWh menos frente al mismo mes de 2025.

La diferencia entre ambos segmentos muestra que el crecimiento nacional estuvo impulsado principalmente por usuarios regulados y no por una expansión uniforme de toda la actividad económica.

Agricultura lideró el crecimiento industrial

Dentro del mercado no regulado, la actividad de agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca registró el mayor crecimiento.

Según XM, su demanda aumentó 7,14%, equivalente a 5,87 GWh adicionales.

Esta actividad representa aproximadamente 4,13% de la demanda del mercado no regulado.

Caribe fue la región con mayor consumo

Geográficamente, la región Caribe registró el mayor consumo de energía durante agosto.

La zona alcanzó aproximadamente 2.300,33 GWh, seguida por la región Centro, con 1.754,25 GWh, y Antioquia, con 1.052,22 GWh.

Las altas temperaturas del Caribe aumentan el uso de aires acondicionados, ventiladores y sistemas de refrigeración, lo que contribuye a elevar la demanda residencial y comercial.

Caribe aumentó su demanda 9%

Además de liderar el consumo absoluto, la región Caribe presentó un crecimiento de aproximadamente 9% frente a agosto del año anterior.

Este comportamiento resulta especialmente relevante porque la región enfrenta simultáneamente desafíos de infraestructura, tarifas y sostenibilidad financiera de algunos operadores.

Una demanda creciente en estas condiciones puede aumentar la necesidad de generación y ejercer presión adicional sobre la red.

Tolima, Huila y Caquetá aumentaron 9,34%

Otra de las regiones con mayor crecimiento fue la conformada por Tolima, Huila y Caquetá.

Su demanda aumentó 9,34% durante agosto, superando incluso el crecimiento reportado para el Caribe.

El comportamiento muestra que el aumento de consumo no está concentrado exclusivamente en las regiones costeras y que varias zonas enfrentan una presión creciente sobre el sistema eléctrico.

Antioquia creció 7,47%

En Antioquia, la variación interanual fue de aproximadamente 7,47%.

La región representa además una de las mayores participaciones absolutas dentro de la demanda nacional, por lo que un crecimiento de esta magnitud tiene un impacto relevante sobre el consumo agregado.

Otros aumentos registrados fueron 4,78% en Oriente, 4,35% en Valle y 3,55% en Centro.

Guaviare lideró el crecimiento porcentual

La región con mayor aumento porcentual fue Guaviare.

Según XM, su demanda creció 12,30%, equivalente a aproximadamente 0,89 GWh adicionales.

Aunque su participación absoluta dentro del consumo nacional es menor que la de grandes regiones como Caribe o Centro, el dato muestra una expansión significativa en términos relativos.

Eje Cafetero registró el menor crecimiento

La región conformada por Caldas, Quindío y Risaralda presentó el menor incremento entre las diez zonas analizadas.

Su demanda aumentó aproximadamente 1,23%, equivalente a 3,01 GWh.

La diferencia frente a regiones como Guaviare o Caribe evidencia que los patrones de consumo varían considerablemente según clima, actividad económica y características territoriales.

El calor explica parte del aumento

XM relacionó una parte importante del crecimiento con las temperaturas registradas durante agosto.

El promedio nacional estuvo aproximadamente 1 °C por encima de los valores habituales, mientras en algunas zonas del Caribe las anomalías se acercaron a 2 °C.

Un mayor calor aumenta el uso de climatización, ventilación y refrigeración, elevando la demanda eléctrica.

Esta relación resulta especialmente importante durante El Niño, cuando las temperaturas pueden aumentar al mismo tiempo que disminuyen los aportes hídricos.

El Niño presiona simultáneamente oferta y demanda

El fenómeno climático genera un doble efecto sobre el sistema eléctrico colombiano.

Por un lado, las altas temperaturas pueden aumentar el consumo. Por otro, menores lluvias reducen los aportes de agua a los embalses utilizados por las centrales hidroeléctricas.

Esto significa que el sistema puede necesitar más electricidad precisamente cuando una de sus principales fuentes tiene menor disponibilidad.

Por esta razón, el Gobierno y la CREG han puesto en marcha medidas dirigidas a gestionar la demanda y preservar las reservas hídricas.

CREG creó un programa temporal de ahorro

La Resolución CREG 101 120 de 2026 estableció un programa transitorio de incentivos al uso eficiente de energía para usuarios regulados.

El objetivo es reducir la demanda durante situaciones de estrechez energética, baja hidrología o riesgo para la confiabilidad y prevenir eventuales problemas de abastecimiento.

Posteriormente, la Resolución CREG 101 126 de 2026 modificó la fecha de inicio y estableció ajustes operativos después del terremoto registrado el 10 de agosto.

Programa tendrá inicialmente seis meses

La regulación establece que el programa tendrá una duración inicial de seis meses contados desde su fecha de inicio.

También podrá ser prorrogado por periodos sucesivos de hasta seis meses si persisten las condiciones de estrechez energética, baja hidrología o riesgo para la confiabilidad.

La CREG podrá igualmente terminarlo anticipadamente cuando las condiciones que motivaron la medida hayan desaparecido.

Primer ciclo tiene carácter pedagógico

La Resolución 101 126 también estableció que el primer ciclo de lectura facturado bajo el programa tendría una naturaleza pedagógica.

El objetivo es que los usuarios entiendan cuál es su meta individual, cómo funciona el esquema y qué efecto podría tener un aumento o reducción de su consumo.

Esta etapa busca evitar que los consumidores enfrenten el mecanismo sin conocer previamente las reglas aplicables.

Cobro adicional aplica al exceso sobre el margen

El esquema contempla un margen alrededor de la meta individual de consumo.

Según la explicación publicada sobre la regulación, si la meta de un usuario es de 100 kWh, podrá llegar hasta 110 kWh antes de que se active el cobro por exceso.

Si el consumo alcanza 115 kWh, el cálculo adicional se aplicaría sobre los 5 kWh que superan el límite y no sobre la totalidad de los 115 kWh consumidos.

Esta precisión es importante porque el mecanismo está diseñado para penalizar el exceso frente al margen permitido, no todo el consumo mensual del usuario.

Ahorro también puede generar beneficios

El programa no contempla únicamente cobros.

Los usuarios que logren reducciones superiores al umbral definido frente a su meta individual pueden acceder a beneficios conforme a la bolsa de recursos establecida en la regulación.

Los incentivos se determinan al cierre de los respectivos periodos de liquidación del programa.

De esta forma, la CREG busca crear señales tanto para reducir consumos altos como para reconocer a quienes disminuyan efectivamente su demanda.

Crecimiento acumulado llegó a 6,12%

El comportamiento de agosto también elevó el crecimiento acumulado de la demanda durante los primeros ocho meses del año.

Según las cifras citadas, entre enero y agosto el consumo eléctrico acumuló un aumento de aproximadamente 6,12%.

Esto muestra que el incremento de agosto no corresponde a un fenómeno aislado, sino a una tendencia que se viene consolidando durante 2026.

Mayor consumo reduce el margen operativo

Cuando la demanda crece más rápido que la oferta, el sistema dispone de menos capacidad para responder a eventos inesperados.

Una falla, mantenimiento o retraso de una planta tiene un efecto mayor cuando existen pocos megavatios de respaldo disponibles.

Esto explica por qué el consumo se ha convertido en una variable tan importante dentro de la estrategia frente a El Niño.

Menor demanda ayuda a preservar embalses

En Colombia, una parte importante de la electricidad se produce en centrales hidroeléctricas.

Reducir el consumo permite disminuir la generación requerida y, dependiendo de las condiciones de despacho, puede ayudar a conservar agua almacenada.

Esa reserva puede utilizarse posteriormente durante los meses de mayor sequía, cuando los aportes naturales a los embalses sean inferiores.

El respaldo térmico también tiene límites

La generación térmica puede reemplazar parte de la producción hidráulica, pero también enfrenta restricciones.

Las plantas necesitan gas, carbón o combustibles líquidos y su operación puede resultar más costosa.

Además, Colombia está recurriendo a una mayor cantidad de gas importado, lo que aumenta la exposición a precios internacionales y costos logísticos.

Por esta razón, el ahorro permite reducir simultáneamente presión sobre agua y combustibles.

Hogares serán clave para contener el crecimiento

El aumento de 9,42% registrado en el mercado regulado muestra por qué los hogares son un componente central de la estrategia.

Pequeños cambios multiplicados por millones de consumidores pueden reducir de manera importante la demanda nacional.

Medidas como administrar el uso de aire acondicionado, apagar equipos que no estén en funcionamiento, utilizar iluminación eficiente y controlar consumos innecesarios pueden aportar al objetivo agregado.

No todas las regiones tienen el mismo margen de ahorro

Las condiciones climáticas hacen que algunas zonas tengan mayores necesidades de consumo que otras.

En el Caribe, por ejemplo, la climatización puede ser esencial durante periodos de temperaturas extremas.

Por eso, la eficiencia debe concentrarse principalmente en consumos evitables y no necesariamente en restringir equipos indispensables para la salud o el bienestar.

XM mantiene seguimiento permanente

XM señaló que continuará monitoreando permanentemente la demanda y las condiciones del sistema.

Como operador del SIN y administrador del Mercado de Energía Mayorista, la empresa coordina diariamente la generación necesaria para atender el consumo.

El crecimiento de la demanda, la hidrología, disponibilidad de plantas, combustibles y estado de las redes forman parte de las variables que deben evaluarse continuamente.

Los próximos meses serán determinantes

La entrada del programa de ahorro coincide con una etapa particularmente sensible para el sistema.

Si El Niño reduce las lluvias y la demanda continúa creciendo a tasas cercanas a las observadas en agosto, el margen operativo podría reducirse progresivamente.

El comportamiento de los usuarios, la disponibilidad térmica y la evolución de los embalses serán determinantes para definir si las medidas logran estabilizar el crecimiento del consumo.

Qué significa para los usuarios

Los usuarios regulados deberán prestar mayor atención a su consumo histórico y a la meta individual definida dentro del programa.

La factura dejará de ser únicamente un documento para conocer el valor a pagar y pasará a servir también como herramienta para evaluar si el hogar se encuentra dentro del rango neutral, en ahorro o en exceso.

Comparar los kilovatios hora consumidos mes a mes será fundamental para evitar recargos y aprovechar eventuales incentivos.

El reto es frenar el crecimiento sin afectar la actividad

El objetivo de las medidas no es detener el crecimiento económico ni impedir que hogares utilicen la electricidad que necesitan.

La estrategia busca moderar consumos que pueden aplazarse o eliminarse y mejorar la eficiencia durante una temporada excepcional.

Si la demanda se estabiliza, el sistema necesitará menos generación adicional y tendrá un mayor margen para atravesar los meses de menor disponibilidad hídrica.

La demanda de energía de Colombia alcanzó 7.696,79 GWh en agosto de 2026, un aumento de 6,75% frente al mismo mes de 2025. XM registró además un máximo histórico diario de 263,26 GWh-día el 28 de agosto y una potencia máxima de 12.683 MW el día 27. El mercado regulado creció 9,42%, mientras el no regulado disminuyó 1,54%. La región Caribe lideró el consumo con 2.300,33 GWh. Este crecimiento coincide con la entrada del programa transitorio de ahorro de la CREG, cuya duración inicial será de seis meses y que podrá prorrogarse si persisten las condiciones de baja hidrología o riesgo para la confiabilidad.