Barranquilla, mayo de 2026. La crisis operativa y financiera de Air-e S.A.S. E.S.P. volvió a encender las alarmas en la Costa Caribe, luego de que SINTRAELECOL Atlántico advirtiera sobre posibles riesgos de apagones, racionamientos y restricciones en el suministro de energía durante el segundo semestre de 2026.

La organización sindical pidió al Gobierno Nacional adoptar medidas estructurales frente a la situación de la empresa intervenida, encargada de prestar el servicio de energía en Atlántico, Magdalena y La Guajira. Según el sindicato, el escenario podría agravarse por el aumento de las temperaturas, el crecimiento sostenido de la demanda eléctrica y los efectos asociados al Fenómeno de El Niño.

El pronunciamiento sindical señala que los pronósticos climáticos divulgados por autoridades ambientales advierten una alta probabilidad de configuración de un evento fuerte de El Niño durante 2026. En ese contexto, la Costa Caribe podría enfrentar olas de calor, sequías, incendios forestales, mayor consumo eléctrico y presión adicional sobre una red que ya presenta señales de sobrecarga.

De acuerdo con SINTRAELECOL, un eventual recorte en la entrega de energía tendría consecuencias directas sobre más de 1,3 millones de usuarios atendidos por Air-e en la región Caribe. La advertencia se produce en medio de llamados de distintos actores del sector energético para atender la situación financiera de la compañía y evitar que la crisis afecte la continuidad del servicio.

Sobrecargas y transferencias de energía en la red de Air-e

El sindicato aseguró que el sistema eléctrico operado por Air-e ya presenta señales de presión. Según el reporte, desde el Centro Nacional de Despacho se habrían emitido decisiones técnicas relacionadas con transferencias de carga y medidas para evitar que se excedan los límites de aprovisionamiento energético en la demanda nacional.

SINTRAELECOL indicó que Air-e ha realizado transferencias de carga en circuitos de 13,8 kV debido a sobrecargas en zonas como Cerro Kennedy, Mingueo y Ciénaga Norte. También se reportaron afectaciones en subestaciones y transformadores ubicados en diferentes puntos de Atlántico, Magdalena y La Guajira.

Entre los activos mencionados aparecen el transformador 3 de la subestación Cuestecitas, en La Guajira, y el transformador 2 de la subestación Santa Marta. En Atlántico, el sindicato señaló problemas en la subestación Las Flores 110/34,5 kV de 50 MVA, además de circuitos asociados a la subestación Real del Obispo, ubicada entre Magdalena y Bolívar.

La organización también mencionó afectaciones en la subestación Cordialidad, la subestación 20 de Julio y el corregimiento La Punta de los Remedios, en Dibulla, La Guajira, asociado al circuito Mingueo. Estos reportes reflejan una red bajo estrés operativo en un momento de alta demanda energética regional.

Air-e registró su mayor demanda histórica el 14 de mayo

Uno de los datos que más preocupa al sindicato es el comportamiento reciente de la demanda. SINTRAELECOL aseguró que el pasado 14 de mayo de 2026 Air-e alcanzó el mayor consumo de energía registrado por la compañía, con una demanda de 35,7 GWh. Este pico coincidió con altas temperaturas en varios municipios de la región Caribe.

Caracol Radio también reportó que, según SINTRAELECOL Atlántico, las subestaciones de Air-e trabajan prácticamente al límite de su capacidad y que no se han ejecutado las repotenciaciones necesarias para fortalecer subestaciones y líneas de transmisión. Además, el medio confirmó el registro de la demanda histórica de 35,7 GWh el 14 de mayo.

El aumento de la demanda eléctrica en la Costa Caribe suele estar asociado al uso intensivo de ventiladores, aires acondicionados, refrigeración y equipos eléctricos durante periodos de altas temperaturas. Si a este comportamiento se suma una red con restricciones técnicas y una empresa con dificultades financieras, el riesgo operativo puede aumentar.

La situación se vuelve más sensible ante la posible llegada de un Fenómeno de El Niño fuerte, debido a que este tipo de eventos puede incrementar las temperaturas, reducir la disponibilidad hídrica y elevar la presión sobre la generación térmica y las redes de distribución.

Críticas al modelo de intervención de Air-e

Además de las alertas técnicas, SINTRAELECOL cuestionó el modelo de intervención aplicado a Air-e. La organización afirmó que la intervención no puede convertirse en un simple relevo burocrático, con cambios de funcionarios que no logren estabilizar la compañía ni resolver sus problemas estructurales.

La subdirectiva Atlántico del sindicato sostuvo que los cambios frecuentes de directivos han impedido consolidar una estrategia de largo plazo. Según el pronunciamiento, cada administración ha llegado con equipos y prioridades distintas, mientras persisten las dificultades financieras, operativas y las quejas de los usuarios.

El sindicato también cuestionó el manejo de recursos que, según su versión, debieron destinarse a modernización, expansión y fortalecimiento de redes. Para la organización, parte de esos recursos terminaron asociados a sobrecostos, tercerización excesiva y decisiones alejadas de las necesidades de los usuarios y trabajadores del Caribe.

La crisis de Air-e no es reciente. La empresa ha enfrentado problemas de recaudo, pérdidas de energía, deudas acumuladas, dificultades de inversión y una operación compleja en una región con altas temperaturas, crecimiento urbano y redes que requieren modernización.

Propuesta sindical: administración laboral y participativa

En medio de la discusión sobre el futuro de Air-e, SINTRAELECOL informó que presentó una propuesta formal al presidente Gustavo Petro para que los trabajadores participen directamente en la administración de la empresa intervenida.

La solicitud fue radicada el 23 de abril de 2026 bajo el código EXT26-00060183 ante la Secretaría General de la Presidencia. En el documento, de ocho folios, el sindicato planteó la viabilidad de un modelo de administración laboral y participativa para Air-e.

La organización propuso una administración colegiada con una junta directiva técnica, bajo el argumento de que los trabajadores conocen el funcionamiento interno de la empresa y han sostenido la operación en medio de las dificultades técnicas, financieras y sociales.

Según el sindicato, los trabajadores son quienes atienden las fallas, enfrentan las quejas de los usuarios y conocen de primera mano los problemas operativos de la compañía. Por ello, consideran que deben tener un papel activo en cualquier solución estructural para Air-e.

Deudas y presión sobre la cadena energética

La crisis de Air-e también tiene efectos sobre otros actores del sistema eléctrico. El Colombiano reportó que las deudas vinculadas a la compañía y al sector energético del Caribe han reavivado las alertas por un posible apagón, incluyendo obligaciones con generadores térmicos y problemas relacionados con subsidios, opción tarifaria y deudas de entidades oficiales.

Según ese reporte, los generadores térmicos han advertido que continuar entregando energía sin recibir pagos suficientes pone presión sobre la operación, especialmente en una región donde el respaldo térmico es fundamental para garantizar el abastecimiento. Esta situación puede afectar la confianza del mercado y la sostenibilidad de la cadena de pagos.

En el Caribe colombiano, la confiabilidad eléctrica depende no solo de la capacidad de generación disponible, sino también de redes de transmisión y distribución robustas, recursos financieros suficientes, mantenimiento oportuno y gestión comercial eficiente.

Una crisis regional con impacto nacional

La situación de Air-e ocurre en un momento en el que Colombia enfrenta discusiones sobre seguridad energética, posible Fenómeno de El Niño, incremento de la demanda, retrasos en proyectos de generación y necesidad de fortalecer redes. Por eso, el caso de la Costa Caribe tiene implicaciones más allá de los tres departamentos atendidos por la compañía.

Para evitar mayores riesgos, el sindicato plantea que la solución debe incluir inversión estatal, fortalecimiento técnico, control a la corrupción, participación de los trabajadores y una revisión profunda del modelo administrativo. También insiste en que la atención de la crisis no puede limitarse a cambios de directivos.

El reto para el Gobierno será garantizar la continuidad del servicio en Atlántico, Magdalena y La Guajira, proteger a los usuarios y estabilizar una empresa que opera en una de las regiones con mayor presión climática y eléctrica del país.

Si las alertas climáticas se materializan y la demanda sigue aumentando, la crisis de Air-e podría convertirse en uno de los principales desafíos energéticos de la Costa Caribe durante 2026. La respuesta institucional deberá combinar medidas operativas inmediatas con soluciones estructurales para la sostenibilidad del servicio.